离职后可以删除自己所编写的软件吗？

一名开发者近日在 StackExchange 问答社区的 “法律” 板块发布了一个求助帖，咨询 “如果在从公司离职时，删除了自己所编写的软件” 是否要承担相关的责任。

根据这名开发者的表述，他现在住在美国，属于自由职业者，不存在雇佣合同关系。但他年轻的时候，曾在一家仓库以小时工的身份从事与库存相关的工作。彼时，为了让自己的工作更轻松，他编写了一款可将大量的手工操作自动化的软件。之后，与他同岗位的其他人也开始使用这一软件来提升工作效率。

但作为软件作者的他基本属于无偿贡献，公司从未给过他任何实际的回报或奖赏。时至今日，他也不再指望可以得到任何补偿；不过却萌生了一个想法：“如果我在离职时删除了我的代码，我会承担责任吗？”

这一帖子在论坛引起了热烈的讨论，其中一个高赞回答对问题进行了分析，并言简意赅的给出如下建议：

如果你是在工作时间（朝九晚五）写的这个软件，并为此获得了报酬，那么公司就拥有该软件的所有权。即使他们不知道是你写的。因此，删除该软件就是对公司财产的损害。

如果软件是你利用业余时间编写的，那么在法律上就比较棘手了。你的工作性质会有不同。如果你没有从中得到任何好处，我的建议是放弃该软件。毁掉它只会给你带来麻烦。